Der Begriff bezeichnet einen Bautyp. Es gibt vier mittelalterliche Bautypen: Saal, Halle, Zentralbau, Basilika. Im Unterschied zu einer
Halle ist eine
Basilika ein mehrschiffiger Raum, dessen
Mittelschiff nicht nur höher ist als die Seitenschiffe, sondern das zugleich durch Fenster im
Obergaden separat beleuchtet wird. Die in Frankreich entwickelte dreischiffige Querhausbasilika mit Umgangschor und Kapellenkranz ist der aufwändigste der gotischen Sakralbautypen.